Остеоартритът е болест, която засяга ставите на тялото. Повърхността на ставата е увредена и заобикалящата я кост се удебелява. "Остео" означава кост, а "артрит" – увреждане и подуване на ставата (възпаление). Засегнатите стави може да се болезнени и да затрудняват движението. Други наименования на болестта са остеоартроза, артроза и дегенеративна ставна болест.
Каква е причината за разивтие на остеоартрит?
С възрастта рискът от остеоартрит увеличава, но има и много други фактори. Често пъти заболяването е семейно: генетичните фактори имат важна роля. Гените могат да повлияят на:
• колагена, едно от основните градивни вещества на хрущяла,
• начина, по който костите реагират и се възстановяват, и дори
• възпалителния процес.
Остеоартритът се среща два пъти повече при жените, отколкото при мъжете. Появява се обикновено над 50 г., но не е пряко свързан с менопаузата. Често пъти е придружен от лек артрит на ставите в края на пръстите на ръцете. Наднорменото тегло повишава вероятността от развитието му, особено при жени на средна възраст.
Нормалната физическа активност и спортуването (включително тичане) не повишават риска, освен ако не са прекомерни. Но травмите на коляното често пъти водят до остеоартрит по-късно в живота. Друга причина е скъсване на менискуса или сухожилия, след травма с усукване. Това е обичайно за футболистите и води до допълнителни рискове. Днес знаем, че операцията за премахване на скъсания хрущял (менискотомия) значително увеличава риска от развитие на остеоартрит в по-напреднала възраст.
Остеоартритът засяга различните хора по различен начин. При някои е засегнато едното коляно, при други – двете. За някои основният проблем е болката, за други – затрудненото движение. Някои не забелязват голяма промяна в течение на годините, други се влошават бързо. Затова не е от полза да се сравняваме помежду си, нито можем да предскажем как ще се развие болестта.
Сутрин или след продължителна неподвижност, коляното може да е болезнено или сковано. След неколко минутно ходене, това обикновено се оправя. Възможно е да чувствате болка в цялата става или само на конкретно място, или при определени дейности, например изкачване на стъбли. След почивка, тя намалява. Освен това ще откриете, че има добри и лоши дни, дори добри и лоши месеци. На някои хора им влияят промените на времето. Всички стави имат нервни окончания, които са чувствителни на натиск. Те реагират на падането на атмосферното налягане, което се случва преди дъжд. Това обяснява защо някои хора с остеоартрит предсказват времето. Но няма смисъл да се преселвате на място с топъл климат. Времето не оказва дългосрочен ефект върху протичането или изхода от заболяването. Остеоартритът се среща по цялото земно кълбо, при всички видове климат. 
Диагностиране на заболяването
Лекарят ще търси всички проблеми, споменати по-горе. Когато преглежда костите, ще установи подуването им и ограничеността на движението. Бедрените мускули обикновено са по-слаби от нормалното, а в тежките случаи колянната става е нестабилна и поддава. За остеоартрита няма рутинен кръвен тест, въпреки че понякога се използват кръвни тестове, за да се изключат други видове артрит. Най-често се използват рентгенови снимки. Те показват как с изтъняване на хрущяла, пространството между костите се стеснява. Рентгеновите снимки помагат за диагностирането, но не могат да предвидят какво ще бъде развитието на болестта. Лошата рентгенова снимка не означава, че задължително ще имате проблеми с болките и схващането. Магнитният резонанс на коляното се използва рядко. Той показва меките тъкани (хрущял, сухожилия, мускули), които не се виждат на рентгеновата снимка.
Какви са прогнозите?
Не винаги остеоартритът се влошава. Повечето хора водят нормален живот и не се инвалидизират. В много случаи, болестта достига връх няколко години след началото, след което остава на същото ниво или има леко подобрение. Лекарите не могат да предвидят хода й, но ако са налице наднормено тегло, извити крака и чести подувания на коляното, вероятно ще има влошаване.
Какво е лечението?
Има редица средства за облекчаване на симптомите, а някои промени в начина на живот до голяма степен намаляват риска от прогресиране на остеоартрита. Помагат редовните гимнастики, изпълнявани правилно, предпазването на ставата от увреждания, поддържането на оптимално тегло.
Остеоартритът не може да се излекува, но е възможно да се намалят болката и дискомфортът, сковаността и понататъшното влошаване.
Медикаменти
Засега няма лекарства, които спират хода на болестта. Противовъзпалителните и капсацинови (с лют пипер) кремове, намазани на коляното, намаляват болката и неподвижността. Те помагат на някои пациенти повече, отколкото на други. Противовъзпалителните лекарства могат да причинят стомашна язва, а така наречените СОХ-2 по-рядко причиняват стомашни проблеми, но повишават риска от инфаркти и инсулти. Всички нестероидни противовъзпалителни имат и други странични ефекти: обриви, главоболие и замайване. Понякога помага инжектиране на стероид в коляното, ефектът трае няколко месеца. Или инжекции с хиалуронан, които подпомагат образуването на естествената синовиална течност.
Хранителни добавки
Много хора използват таблетки глюкозамин и хондроитин. Основание за това дава фактът, че ставният хрущял съдържа тези две натурални вещества и вземането на добавки с глюкозамин и хондроитин подобрява състоянието на увредените хрущяли. Съвременните изследвания се стремят да установят дали това е така. Въпреки това, много пациенти съобщават, че са ефикасни. Освен това са безвредни, стиге да нямате алергия към миди. Добавките с глюкозамин и хондроитин трябва да се вземат няколко седмици, преди да се прояви ефектът им.
Бележка на редакцията:
Сред най-добрите природни продукти за ставите са Картимаре МСМ и Джойнт Х-Фактор. А на страница 17 във в. "Лечител" ще научите повече за Картимаре имуно, който намалява подуването и сковаността на ставите и улеснява движението, за най-богатото на омега-3 масло от сьомга (Епамар стронг), както и за Остеомакс-К и Ремасан.
