За тяхна родина се смята Мала Азия. От хилядолетия хората познават хранителните и лечебните им свойства и са ги използвали през всички епохи. Кестеновото дърво може да се извиси и на 40-метрова височина, както и да живее сто, двеста, триста или хиляда години. То е много устойчиво и го наричат топло дърво. Поради голямата си вътрешна растителна сила и ценните си качества у много народи то е символ на мъдростта. Питомните кестени, които обикновено служат за храна (а от дивите можем да приготвяме лекарства), са близки по състав до пшеницата. Много народи в древността са считали, че кестените са "готов хляб". Те съдържат гликозиди, мазнини, белтъчини, азотни вещества, сапонини, смола, минерали, витамините С, К, В и пр. Кумаринът, който се съдържа в тях, предпазват от склероза на съдовете. Те подобряват кръвообращението, действат противовъзпалително и болкоуспокояващо, влияят добре на сърцето, храносмилателната система, лекуват рани, изгаряния, подагра, действат антитуморно. Както казват древните лечители - омекотяват целия организъм, подхранват го и го възстановяват при силно изтощение. Кестените са се използвали за приготвяне на хляб, каши, различни храни, за пълнене на риби и птици, за приготвяне на сладкиши, както и на много лекове за мазане при ревматизъм, артрит, шипове, при бани, лапи и компреси. Със сварени кестени някога са се лекували след прекаран инсулт, а със сварени кестени, смесени с мед, облекчавали болен черен дроб и далак; с кестенова каша - язва. С кестенова тинктура са се лекували разширени вени, а с кестеново брашно - разстройство. Кестените са еднакво вкусни сварени, печени или сготвени, както и като добавки и гарнитури към различни вегетариански и месни ястия.
Кестенова супа
Сваряват се кестени в леко подсолена вода, след което се обелват. Настъргват се или се счукват, докато се получи каша. Тя се задушава в масло (зехтин или олио) със ситно нарязан магданоз и лук, залива се с вода и се оставя да поври. Така приготвената супа може да се застрои с едно яйце и чаша мляко. Поднася се с препечени филийки.
Пюре от кестени
1 кг кестени се сваряват, докато се разпукат обвивките им. След това се обелват и се пресоват или настъргват. Към тях се прибавят лъжица масло, половин чаша прясно мляко и пудра захар на вкус. Така приготвеното пюре може да се гарнира с ядки и плодове или със сладко от вишни, череши, праскови, кайсии. Ако плодовете се залеят с разбита сметана, се получава кестенова торта, която може да се изстуди.
Кестенова напитка
Сваряваме 10-15 кестена и толкова фурми. Обелваме ги и ги пресоваме. След това ги заливаме с 1 л прясно мляко, което подслаждаме с мед или захар, слагаме и няколко ванилии. След като престои един час, напитката е готова.
Сладко от кестени
Сваряваме 500 г кестени много добре. Обелваме ги и ги пресоваме на пюре. Приготвяме захарен сироп, който прибавяме към пюрето и го оставяме да поври, като го бъркаме постоянно. След това добавяме към него една ракиена чашка ром или коняк и едно пакетче ванилия.
Сладки от кестени
Сваряваме кестените в подсолена вода, докато се разпукат корите им. Обелваме ги и ги варим още малко, докато съвсем омекнат. Настъргваме ги и ги смесваме с 1 яйце, чаша захар, 1 ванилия, 2 щипки джинджифил, чаша кисело мляко с чаена лъжичка сода бикарбонат и прибавяме брашно, докато се получи твърдо тесто. Разточваме го и го нарязваме на малки ромбове. Подреждаме фигурките върху намаслен съд за печене. Отгоре можем да намажем сладките с жълтък или белтък от яйце и да ги поръсим със захар. Печем ги до зачервяване.
Лечебни рецепти с кестени
При костни и мускулни заболявания
Нарязват се заедно с корите 6-7 диви кестена и се заливат с 500 мл спирт или домашна ракия. Така престояват 4-5 дни, докато от кестените започне да се отделя пяна и те се размекнат. С получената настойка разтриваме болните места, а с размекнатите кестени можем да правим компрес или лапа.
При язва
Сваряваме 10-ина питомни кестени във вода, докато омекнат добре. Обелваме ги и ги намачкваме на каша. Заливаме кашата с 500 мл вода, добавяме 1 с.л. жълт кантарион и варим още малко. Прецеждаме през едра цедка получената смес и в нея слагаме 1-2 с.л. зехтин. Приемаме сутрин на гладно по 1 с.л. от така приготвеното лекарство.
При болки в черния дроб
Сваряваме 10-ина питомни кестена, докато омекнат, след което ги обелваме и смачкваме добре. Поставяме ги в 500 г мед, към който прибавяме и 2 с.л. цвят от лавандула. Сваряваме отново тази смес, след което я прецеждаме през едра цедка. От нея вземаме 3 пъти на ден по 1 или 2 с.л., преди или след ядене.
При болки в гърба и кръста
В 1 л червено домашно вино сваряваме 500 г питомни кестени, докато напълно се отделят черупките им. Обелваме ги, намачкваме ги и ги оставяме да престоят час-два, след което ги прецеждаме и пасираме през едра цедка. От така приготвеното лекарство можем да пием по 2-3 малки чашки на ден, както и да го използваме за мазане на болните места.
При сърдечни смущения
Изпичаме добре 5-6 питомни кестена, обелваме ги и ги слагаме в 500 мл кипяща вода. Към нея прибавяме 1 ч.л. стрити корени от жълта тинтява, шепа нарязан магданоз и 2 с.л. грис. В получената супа можем да поставим малко масло или зехтин. Ако си правим такава супа веднъж седмично, то ще усетим бързо подобрение на сърдечносъдовата дейност и кръвообращението.
