Касисът е невисок храст, достигащ до 1,5 метра височина. Цъфти през втората половина на април. Цветовете са дребни, със зеленикав оттенък. Плодовете узряват до 70 дни след цъфтежа. Те са дребни, топчести, тъмновиолетови, почти черни, със специфичен аромат и сладко-кисел вкус. На върха си те запазват, вече засъхнал, остатък от цвета. При стриването им същият аромат излъчват и листата. Касисът плододава от 12 до 15 години, като основните стебла запазват своята родовитост до 5-6 години. След това те следва да се отстранят, като се оставят да се развиват и плододават младите издънки. Касисът вирее добре в райони с по-прохладно лято и по-висока влажност на въздуха. Т.е. най-добре се развива и плододава в полупланинските райони. Но при добри грижи нелоши резултати се получават и в равнината.

Плодовете на касиса съдържат

15 г/100 г въглехидрати, 1,4 г/100 г протеини, 0,4 г/100 г липиди, 2,3 г/100 г органични киселини (главно лимонена), 5,4 г/100 г фибри, флавоноиди (антоциани, кверцетин), каротеноиди (бета-каротин), танини, етерично масло, множество ценни витамини  (А, В1, В2, В3, В4, В5, В6, В7, В9, С, Е, К) и минерали (натрий, калий, магнезий, калций, бор, мед, цинк, желязо, кобалт, ванадий, молибден, манган, силиций, фосфор, сяра, селен, флуор, хлор, йод и др.). Между въглехидратите преобладават монозахаридите фруктоза и глюкоза. Съдържанието на дизахарида захароза е значително по-ниско. Гликемическият индекс на касиса е нисък – едва 15 единици. Гликемичното натоварване е 1,1, т.е. той има несъществен принос към нивото на кръвната захар в организма.

Плодовете на касиса са особено

богат източник на фибри

В 100 грама плод се съдържат 27% от дневната потребност на организма. Тяхното съдържание е значително по-високо от редица други плодове. Обвивката на плодовете съдържа неразтворими фибри – целулоза, хемицелулоза и лигнин, а месестата част – предимно разтворими, пектини. Неразтворимите фибри активизират чревния транзит, докато пектинът оказва множество ползи – действа като пребиотик, насърчавайки популацията на полезната чревна микрофлора, способства за детоксикация на организма, понижение на нивото на „лошия“ (LDL) холестерол и кръвната захар, създава чувство на насищане, т.е. съдейства за понижение на количеството на консумираната храна и потискане на апетита.

Касисът е един от плодовете с особено високо съдържание на флавоноиди, главно антоциани. Особено високо е съдържанието на цианидин и делфинидин, които придават характерното им оцветяване. Многобройни изследвания доказват, че антоцианите противодействат на развитието на възпалителни процеси в организма, проявяват антивирусни и антибактериални свойства, активизират имунната система, способстват за понижаване на чупливостта на капилярите и т.н. Съгласно изследване на английски учени антоцианите противодействат на развитието на захарен диабет. В неотдавнашно изследване на американски учени се доказва, че редовната консумация на храни, богати на антоциани, способства за чувствително понижение на риска от развитие на рак на хранопровода и дебелото черво. Препоръчителната дневна доза антоциани съставлява 2,5 мг/кг телесна маса, което количество се усвоява напълно от организма.

Много от полезните свойства на касиса се дължат на

антиоксидантните свойства на кверцетина

Многобройни изследвания доказват, че този флавоноид проявява противовъзпалително и антиалергично действие. Благодарение на мощната си антиоксидантна активност той оказва благотворно въздействие при дегенеративни мозъчни нарушения като деменция и болестта на Алцхаймер. Известно е например, че кафето понижава риска от развитието на тези коварни заболявания. Доказано е обаче, че не кофеинът е главният фактор за този ефект, а кверцетинът. Съществуват изследвания, показващи, че кверцетинът има релаксиращ ефект по отношение на кръвоносните съдове, способствайки за понижение на кръвното налягане. Благодарение на изявената си способност да инактивира свободните радикали кверцетинът предпазва клетките и целия организъм от стареене.

Касисът съдържа изключително богата

палитра от витамини, между които с екстремно висока стойност

– 200 мг/100 г (222% от дневната потребност) се отличава витамин С. По съдържание на този ценен витамин касисът е абсолютен шампион между всички плодове. Той съдържа витамин С около 4 пъти повече от лимоните, около три пъти повече от портокалите и ягодите и над два пъти повече от кивито.

Между минералите с особено високо съдържание – 60,9 мг/100 г (203% от дневната потребност) се откроява силицият. През последните години беше натрупана значителна по обем информация, доказваща, че този елемент изпълнява редица жизненоважни функции в човешкия организъм. Множество изследвания доказват, че силицият играе важна роля в метаболизма на основните нутриенти – въглехидратите, протеините и липидите, както и в синтеза на редица ензими, хормони и аминокиселини, т.е. оказва съществено вияние върху жизнения статус на човешкия организъм. Силицият способства за усвояването на около 70% от нужните на организма химични елементи. Той играе ключова роля в синтеза на колагена – протеина, който изгражда кожата, сухожилията, хрущялите и костите, вследствие на което нивото му в организма в значителна степен влияе на общия тонус на организма. Силицият способства за еластичността и гъвкавостта на кръвоносните съдове и осъществява „интелектуалната“ им връзка с главния мозък, изпълнявайки неговите команди за тяхното свиване и разширение съгласно потребностите на организма. Благодарение на уникалната си способност да образува колоидни разтвори с огромна заредена повърхност, силицият способства за елиминиране на голям брой отпадни продукти от метаболизма, токсини и патогенни микроорганизми.

Благодарение на съдържанието на множество антиоксиданти (флавоноиди, каротеноиди, витамините А, С и Е, селен и др.) касисът се отличава с особено висока стойност на показателя ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity), характеризиращ антиоксидантната способност на храните. Неговата стойност 7957 μmol TE/100 g е над 9 пъти по-висока от тази на кивито, близо 6 пъти по-висока от лимона, около 4 пъти от портокала, около 2 пъти от малините и ягодите. Според диетолозите за правилното функциониране на човешкия организъм и защитата му от оксидативния стрес в ежедневното меню следва да се съдържат храни, осигуряващи от 3000 до 5000 единици ORAC. Т.е. само половин шепичка от този уникален плод е достатъчна, за да се „покрие“ въпросната потребност.

Показателят PRAL (Potential Renal Acid Load) на касиса, отчитащ окиселяващия или алкализиращия ефект на храните, е -6,5. Т.е. касисът определено е алкализираща храна, т.е. способства за алкализиране на организма, което се отразява особено благотворно на неговото функциониране. Енергетичната стойност на касиса съставлява 44 ккал (184 kJ)/100 г.

Касисът е считан за

превъзходно средство за профилактика на заболявания

 на сърдечно-съдовата система, болестта на Алцхймер, както и срещу развитие на туморни образувания. Подчертана е способността му да противодейства на развитието на диабет и влошаване на зрението. Доказана е и неговата способност да съдейства за подобрение на когнитивните функции, особено при възрастните хора. Благотворен ефект оказва и при прогресираща атеросклероза.

С оглед използване на многобройните ползи на превъзходните плодове на касиса по-продължително време от тях се приготвят сиропи, сокове, ликьори, желета, конфитюри и т.н. Касисът е противопоказан при тромбофлебит и склонност към варикоза (разширени вени), тъй като способства за повишение на количеството на тромбоцитите, плътността и склонността на кръвта към коагулацията, което може да доведе до образуването на кръвни съсиреци (тромби).

 Доц. д-р Димитър ПОПОВ