Първите доказателства за съществуването на ботулизма датират от началото на 19 век, когато лекарите забелязали връзка между консумацията на замърсена храна и тежкото състояние на пациентите. Названието „ботулизъм“ идва от латинската дума „botulus“, която означава „наденица“ – всичко това, защото първата епидемия от болестта е свързана с консумацията на колбаси.
На 14 декември 1895 г. в белгийското село Елсел се състояло погребението на основателя на местния оркестър, на което музикантите били отровени с неизвестна отрова. Разследването довело не само до откриването на причинителя на ботулизма, но и до раждането на световноизвестния детектив Еркюл Поаро.
На трапезата на най-видния жител на селото били сложени несметни количества алкохол и най-добрата шунка, пушена в продължение на 50 дни. Почерпката се оказала толкова вкусна, че почти всеки гост изял по парче. Проблемите започнали на следващата сутрин, когато и двамата местни лекари били претоварени, опитвайки се да посетят 20 селски къщи наведнъж.
Първите симптоми приличали на обикновено отравяне, но с течение на времето към повръщането и болезненото уриниране се добавили зрителни оплаквания. Тези от хората, които изяли най-много шунка, имали разширени зеници, двойно виждане и също били измъчвани от жажда. Когато на пациентите им давали вода, те започвали да се задушават, а течността изтичала през носа. В резултат трима музиканти станали жертви на мистериозната „отрова“.
За да разберат какво се е случило, полицейски детективи пристигнали в Елсел и първоначално основната версия била за умишлено убийство. Загадката била разгадана едва след включването в разследването на микробиолога Емил ван Ерменгем, специалист по бактерии, който изследвал две парчета шунка и далака на починал музикант и открил в тях следи от жизнената активност на неизвестни анаеробни бактерии.
Изучавайки бактериите, Ерменгем стигнал до заключението, че те произвеждат ужасна отрова, 0,0005 милиграма от която моментално убиват заек. Тези микроорганизми били „бацили на ботулизма“ (както ги нарекъл лекарят). Впрочем ботулизмът бил идентифициран за първи път от немски лекари 100 години преди погребението в Елсел, така че болестта вече имала име, а Ерменгем от своя страна открил причината за нея.
Тази невероятна история привлякла вниманието на писателката Агата Кристи, поради което тя решила да направи своя Шерлок Холмс белгиец, поканен в Англия като частен детектив.
Видове ботулизъм
И така, какво е ботулизъм? Токсинът, произведен от бактерията Clostridium botulinum, засяга нервната система и може да доведе до мускулна парализа. Без навременно лечение ботулизмът може да доведе до смърт. Интересното е, че ботулизмът може да възникне в резултат на няколко вида излагане на токсина – изследователите разграничават хранителен ботулизъм, ботулизъм от рани, ботулизъм при вдишване и ботулизъм при бебета.
...
Цялата статия може да прочетете във в. Лечител
Захари НИКОЛОВ
