Брой: 27, 4 юли 2013 - АЛЕРГИИТЕ

7 юли – Европейски ден на шоколада

Едни говорят за шоколада като скъпоценност, други за благословия на боговете, за най-неустоимото изкушение, но, общо взето, преобладава названието вълшебна вкусотия... „Pure Pleasure“ или „чисто удоволствие“ наричат специалистите уникалния, известен още като кралски шоколад VALOR, произвеждан от 1881 г. в Испания. Тайната на уникалния му вкус е в смесването на най-високо качество какаови зърна от Гана (Брега на слоновата кост), Еквадор, Бразилия и Панама. Както и в използването на изключителните бадеми Маркона, наричани средиземноморски перли. Тези заоблени, с по-нежна текстура ядки, не се срещат при масовите брандове, а дори и при по-луксозните. Не случайно шоколадите VALOR се класифицират от международните експерти като превъзходно качество. Затова и цената им е по-висока от масовите марки. VALOR е една от малкото компании в Европа, произвеждащи шоколад от смесването на какаовите зърна до опаковането на готовия продукт. Това осигурява постоянния букет от вкусове и аромати на продуктите.
Може би не е нужно да се класира на коя държава шоколадът е най-вкусен, защото всеки носи своите високи качества и предпочитания. Фетиш за американците е млечният шоколад, който е малко по-кисел от европейския. Но все пак най-ново международно проучване показва, че „най-шоколаденият град е Париж“.
Винаги в челните места на класацията е белгийският шоколад. Важна причина за това е, че от векове съставът на белгийския шоколад е закован със закон и си остава непроменен. Започва се с качеството на какаовите зърна – подбират се сортове с различен вкус, произход и цвят, които веднъж комбинирани, превръщат правенето на шоколада в изкуство. В едно белгийско шоколадово блокче може да има до 400 аромата!
Ноу-хауто на печенето и смилането е от голямо значение за белгийския шоколад. То е изключително фино. След смилане какаовите частици са с размер 18-20 микрона, което е по-малко от вкусовите папили на езика и така се улавя пълноценно всяка частица от кафявата магия.
Използва се само чисто какаово масло без добавки на каквито и да било други мазнини. Шоколадовият кувертюр се доставя на фабриките за шоколад в специални контейнери и в повечето случаи е още топъл, което е от голямо значение за вкуса на произведените шоколадови изделия. От голямо значение е и умението на белгийските майстори, като в редица случаи най-изисканите шоколади се сътворят ръчно.
Ето и някои не много известни детайли за белгийския шоколад:
В Белгия се произвеждат годишно около 220 хиляди тона шоколад, от които повече от 70 хиляди тона се изяждат в страната.
Петнайсет са големите белгийски фабрики за шоколад, а шоколадовите музеи са 16. (Бел. ред. Един от най-интересните музеи в света е шоколадовият музей VALOR в Испания. Основан през 1998 г., той се посещава годишно от над 70 000 души от цял свят и този брой нараства с 10% всяка година (вижте повече на www.valor.es). Да не забравяме, че родината на шоколада, където той се произвежда за първи път в света през 1528 г., е Испания.) От белгийските производители на шоколад само 4 са удостоени с престижното звание „Официален доставчик на белгийския кралски двор“.
В Брюж, белгийската шоколадова столица има и шоколадов ресторант. В него всяко предлагано блюдо съдържа и определено количество шоколад и какао – например телешко с шоколадов сос, супа от какаови зърна, гъши пастет с черен шоколад.
Летището на Брюксел е забележителното място, където годишно се продава най-много шоколад в света. Но освен на аерогарата в Белгия се продава шоколад в безброй асортименти и в още 2100 специализирани магазина, като в някои от тях се предлагат над 100 вида.
Все по-популярен в международен мащаб става т.нар. елитен шоколад, който е сравнително скъп. Той е изискан подарък, който не е за ежедневно консумиране. Той обичайно е чудесно оформен, в голяма кутия, в която може да има само няколко бонбона или едно малко шоколадче. Но вкусът на това шоколадче е омайващ, в повечето случаи тези фини изделия са ръчно изработени. Всеки производител казва, че тези негови продукти са особени, че всъщност те не са точно шоколад, а вашата превърната в реалност мечта. (Бел. ред. Пример за такъв, ръчно изработен шоколадов шедьовър е туронът на VALOR – в оригинални кутии от дърво, който беше предлаган около коледните празници в магазините „Лечител“. За следващата Коледа пак ще го осигурим за ценителите.)
Голям интерес предизвиква най-новата медийно обявена експертна класация на топ 10 от най-странните или най-екзотични шоколади в света:

•  От камилско мляко. Това е един от най-разпространените млечни продукти в богатите Обединени арабски емирства. Използва се и за сладолед и за шоколад. Много по-полезен е от традиционния, защото е с ниско съдържание на мазнини и е подходящ дори за диабетици.

•  С абсент. Шоколад с добавка алкохол се среща сравнително често на международния пазар. Швейцарската фирма Villars например предлага обаче с абсент Villars Larmes d'Absinthe. Особеният вкус на абсент се получава, когато шоколадът започне да се топи в устата.

•  С черни трюфели. Черните трюфели са скъп и рядък продукт, а шоколад с тях е още по-голяма рядкост. Все пак цената на уникалните и свръхвкусни и полезни гъби е около 2 хиляди долара за килограм. Фирмата Mast Brothers е от малкото в САЩ, където шоколадът се произвежда ръчно, включително преработката на какаовите зърна и опаковането. Уникалният шоколад е с присъщият на трюфелите вкус на пръста.

•  С печен кокос и къри. Шоколадът с люта чушка вече не е новост на международния пазар, но шоколадът с люто индийско къри е доста екзотичен.

•  С цветни венчелистчета. Уникално сладко лакомство с венчелистчета от лавандула, теменужки и жасмин е дело на френската фирма Bovetti. Захаросаните венчелистчета се слагат в млечен, бял и черен шоколад. Вкусът им е почти недоловим, но създава много приятен аромат.

•  Солен. Органичният шоколад Salazon Salted се произвежда в малки дози. В състава му влиза специална морска сол от Южна Америка. За разнообразие от тази фирма предлагат и миксове от вкусове – сол и тръстикова захар, сол и кафе, и соли и пипер.

•  С бекон. Много малко са хората, които знаят, че Наполеон е обичал да яде свинско месо с шоколад. Не е сигурно дали точно този исторически факт е насърчил фирмата Vosges Haut в Чикаго, САЩ да произвежда шоколад с бекон – с вкусове с гъби, фастъчено масло и уасаби.

•  Лавандулов. Лавандулата е известна като лековита билка с успокояващи свойства. В този шоколад има още и боровинки, известни с антиоксидантните си свойства. В превод името на шоколада Dagoba означава храм на боговете.

•  С аромат на сено. Специално за луксозния хотел Coworth Park в Уиндзор, Великобритания известният английски производител на шоколади Ханс Слоун измислил шоколад със сено. То е от специален сорт сушена и накълцана на съвсем малки парченца екологично чиста трева, която расте в съседен на хотела парцел. Освен миризмата на сено в шоколада се усеща и уханието на рози, шафран и жасмин.

•  За отслабване. Звучи доста изненадващо, но испански експерти по шоколада и медици са измислили шоколад, от който не се напълнява. В състава му влизат особени аминокиселини, потискащи апетита. Полезното на този шоколад Lola е спирулината в пълнежа, което го прави още по-полезен.

Датски учени от университета на Копенхаген правят експерименти с шоколад, опитвайки се не само да намалят съдържанието на калории, но и да подобрят вкусовите му качества. Експертите оглавявани от д-р Арне Арструп, известна специалистка в областта на здравословното хранене, смятат, че за да се получи шоколад-чудо, е нужно към продукта да бъдат добавени нови полезни продукти. Преди всичко става дума за лютиво чили, което ускорява храносмилането, както и за ленено масло, предотвратяващо затлъстяването.