Въпреки високото ниво на развитие на медицината в съвременния свят, болестите и други причини отнемат живота на около пет милиона деца годишно.

Немалко деца в предучилищна възраст по света не могат да реализират напълно когнитивния си потенциал – умствените способности, заложени от природата. Това се дължи на бедността, лошото хранене, неадекватните грижи и липсата на достъп до качествено здравеопазване. Инфекциите, включително грипът, също имат значителен принос.
Когнитивните способности започват да се развиват от ранна детска възраст и факторите, които действат още преди раждането, могат да им повлияят негативно. Това включва генетика и различни заболявания на майката по време на бременността, включително инфекциозни. През 2009 г. били публикувани резултатите от едно интересно проучване. По това време учените вече знаели, че грипът по време на бременност е свързан с по-висок риск от шизофрения при детето. Сега изследователите решили да тестват колко често такива деца изпитват когнитивно увреждане, преди да се появят признаци на психично заболяване. Оказало се, че при пренатална експозиция на вируса на грип B вербалната интелигентност – способността за анализиране, систематизиране и устно възпроизвеждане на информация – често е значително намалена.
През 2021 г. британски учени публикували статия, в която анализирали предишни проучвания и заключили, че пренаталното излагане на грипни вируси до известна степен влошава психичното здраве, главно поради тревожност, а в по-напреднала възраст допринася за развитието на депресия. Друго проучване от Норвегия установило, че грипът, с който се е заразила майката на 0-8 седмици от бременността, корелира с леко изоставане в развитието и по-“предизвикателна личност“ при бебета на шест месеца.
Първите две години от живота са най-критичните за формирането на когнитивните способности, тъй като в ранна детска възраст се полага цялата основа. Изследванията показват, че състоянието на когнитивните функции на тази възраст може грубо да предскаже колко добре ще бъдат развити в бъдеще. И точно по това време ефектите от неблагоприятните условия на живот, болестите и стресовите фактори са най-разрушителни.
Много инфекции могат да нарушат когнитивното развитие на детето. Грипът е в този списък и неговото въздействие вероятно е голямо, тъй като е толкова често срещано явление и всяка година идват епидемии.
Инфекцията може да бъде отключващ фактор при деца, които първоначално са генетично предразположени към епилептични припадъци.
Свързаната с грипа енцефалопатия е неинфекциозна мозъчна лезия. Най-често се развива при деца, като достига пик между 6 и 18 месеца. Проявява се под формата на конвулсии и кома. Състоянието има смъртност до 30 процента, а една трета от оцелелите остават инвалиди поради загуба на мозъчни неврони.

...